The Strategic Interest of the USA in Pakistan’s Minerals: Opportunities and Challenges
المصالح الاستراتيجية للولايات المتحدة الأمريكية في معادن باكستان: الفرص والتحديات
Rasheed Ahmad Chughtai
http://www.rachughtai.com)
Executive Summary
The United States is intensifying its strategic interest in Pakistan’s mineral reserves, primarily located in Gilgit-Baltistan and Balochistan. These areas contain critical rare earth elements (REEs), lithium, gold, and copper—resources essential for advanced technologies, clean energy, and defense capabilities. This renewed attention aligns with Washington’s broader objective to reduce its reliance on China’s mineral supply chains and challenge Beijing’s growing influence under the Belt and Road Initiative (BRI).
Strategic Motivations of the USA
– Mineral Security Partnership (MSP):** Pakistan’s minerals could complement the US-led alliance aiming to secure global mineral supply chains (alongside Australia, Japan, and Canada).
– Countering China:** The US views Pakistan as a potential counterweight to China’s dominance in REEs and infrastructure (CPEC).
– Geoeconomic Leverage:** Presence in Pakistan allows the US to project influence across South Asia and Central Asia, near China’s sensitive Xinjiang region.
Geological Hotspots**
1. Gilgit-Baltistan:
– Contains lithium, uranium, copper, and gold.
– Strategic location near Kashmir, Karakoram Highway, and Chinese border.
– Already under substantial Chinese influence via CPEC.
2. Balochistan:
– Home to Reko Diq—among the world’s largest copper-gold reserves.
– Close to Strait of Hormuz, offering energy-security significance.
– Security risks persist due to separatist insurgency.
Strategic Implications of US Involvement**
Opportunities for Pakistan:
– Economic relief through foreign direct investment (FDI).
– Infrastructure and job growth in resource-rich regions.
– Renewed strategic partnership with the US, facilitating IMF and World Bank support.
– Diversification away from Chinese economic dependency.
Risks and Challenges:
– Diplomatic backlash from China—especially concerning GB and CPEC.
– Proxy tensions and insurgent violence in Balochistan.
– Potential erosion of sovereignty if contracts are non-transparent or exploitative.
China’s Response Matrix
– Surveillance concerns near Xinjiang.
– Strategic disruption of CPEC’s secure corridors.
– Risk of shifting alliances and military cooperation between US and Pakistan.
Regional Dynamics
– India may welcome US involvement as a counterweight to China.
– Iran could oppose increased US presence near its eastern borders.
– Afghan Taliban may perceive US activities as renewed interference, affecting border security.
Policy Recommendations
1. Ensure transparent mineral agreements with anti-corruption safeguards.
2. Enhance administrative control in GB and Balochistan to minimize unrest.
3. Promote local beneficiation—processing minerals domestically to generate employment.
4. Balance strategic engagement between the US, China, Gulf States, and Europe.
www.rachughtai.com
العنوان: المصالح الاستراتيجية للولايات المتحدة الأمريكية في معادن باكستان: الفرص والتحديات
المؤلف: رشيد أحمد چغتائي
المصدر (http://www.rachughtai.com)
الملخص التنفيذي
أظهرت الولايات المتحدة اهتماماً متزايداً بالثروات المعدنية غير المستغلة في باكستان، خاصة في منطقتي غلغت-بلتستان وبلوشستان، التي تحتوي على معادن استراتيجية مثل الليثيوم والعناصر الأرضية النادرة والنحاس والذهب. هذا التوجه يندرج ضمن استراتيجية أمريكية أوسع لتقليل الاعتماد على سلاسل التوريد التي تهيمن عليها الصين، ومواجهة نفوذ مبادرة الحزام والطريق.
الدوافع الاستراتيجية الأمريكية
– شراكة أمن المعادن (MSP): باكستان قد تصبح محوراً ضمن تحالف أمريكي لتأمين سلاسل التوريد العالمية للمعادن.
– موازنة النفوذ الصيني: واشنطن تنظر إلى باكستان كأداة جيوسياسية لتقويض النفوذ الصيني في المنطقة.
– النفوذ الجغرافي الاقتصادي:** الحضور الأمريكي في باكستان يوفر نفوذاً في جنوب آسيا وآسيا الوسطى، على مقربة من منطقة شينجيانغ الصينية الحساسة.
المناطق الجيولوجية الساخنة
1. غلغت-بلتستان:
– تحتوي على الليثيوم واليورانيوم والنحاس والذهب.
– موقع استراتيجي قرب كشمير وطريق قراقرم والحدود الصينية.
– استثمارات صينية كبيرة ضمن مشروع الممر الاقتصادي الصيني-الباكستاني.
2 بلوشستان:
– تضم منجم ريكو ديك، من أكبر مناجم النحاس والذهب في العالم.
– قرب مضيق هرمز يضيف بعداً استراتيجياً في أمن الطاقة.
– التحديات الأمنية قائمة بسبب الحركات الانفصالية.
الآثار الاستراتيجية المحتملة للوجود الأمريكي
الفرص لباكستان:
– انتعاش اقتصادي من خلال الاستثمار الأجنبي.
– تطوير البنية التحتية وخلق فرص عمل.
– شراكة استراتيجية مع الولايات المتحدة قد تسهم في تسهيلات من المؤسسات المالية الدولية.
– تقليل الاعتماد على الصين.
المخاطر والتحديات:
– توتر دبلوماسي مع الصين بسبب غلغت-بلتستان ومشروع CPEC.
– تصاعد التمرد في بلوشستان نتيجة للوجود الأجنبي.
– مخاوف من فقدان السيادة إذا لم تكن العقود عادلة وشفافة.
ردود الفعل الصينية المتوقعة
– قلق أمني من وجود استخباراتي أمريكي قرب شينجيانغ.
– تعطيل محتمل لمسارات CPEC الاستراتيجية.
– تخوف من تعزيز التعاون الدفاعي الأمريكي-الباكستاني.
الديناميكيات الإقليمية
– الهند** قد تؤيد المشاركة الأمريكية لموازنة النفوذ الصيني.
– إيران قد ترفض التوسع الأمريكي قرب حدودها الشرقية.
– طالبان أفغانستان** قد تنظر للوجود الأمريكي بريبة وتأثير سلبي على الاستقرار الحدودي.
توصيات استراتيجية
1. توقيع اتفاقيات تعدين بشفافية كاملة ومنع الفساد.
2. تقوية الحكم المحلي في غلغت-بلتستان وبلوشستان لمنع الاضطرابات.
3. تشجيع تحويل المواد الخام إلى منتجات داخل باكستان لتحقيق فوائد اقتصادية محلية.
4. تنويع الشراكات الدولية لتجنب الاعتماد الكامل على قوة واحدة.
Pakistan Islamabad ,Saeed plaza , basement , Office No 9 , blue area, Jinnah avenue
TEL: +92 51 2274849-50, CELL 0333 510 1352
www.rachughtai.com
e.mail: thepageintl.pk@gmail.com
